FASat-CHARLIE A LA VISTA

EL 16 DE DICIEMBRE DE 2011, CHILE SALDRÁ RUMBO AL ESPACIO PARA MONITOREAR PROBLEMAS AMBIENTALES, CULTIVOS Y TALAS ILEGALES, MONITOREAR FRONTERAS, RASTREAR DERRETIMIENTO DE HIELOS Y ZONAS VULNERABLES A DESASTRES NATURALES, ENTRE OTRAS LABORES DE CARÁCTER RESERVADO. MIENTRAS BRASIL Y ARGENTINA LLEVAN LA DELANTERA ESPACIAL EN LA REGIÓN, OTRAS NACIONES COMO PERÚ Y BOLIVIA ANALIZAN NUESTRO ACTUAR DE CERCA.

Texto: Erick Bellido Y.
erick@bellido.cl

Existen diversos usos a escala internacional en materia de teledetección o aerofotometría satelital. Son las agencias espaciales y meteorológicas las que con regularidad administran estos sofisticados sistemas. En el caso de las universidades, dichas labores se encuentran ancladas en centros de investigación de ingeniería geoespacial, servicios hidrográficos, geológicos, vulcanológicos y sismológicos.
Con frecuencia, sus aplicaciones se orientan a sondear la génesis y evolución destructiva de los desastres naturales, ello en pro de mejorar la gestión para anticipar áreas vulnerables en futuros eventos y generar mapas de riesgo que permitan identificar áreas de evacuación y zonas seguras.
Frente a este campo fértil de aplicaciones múltiples, se puede acceder a la generación de proyectos innovadores, aplicando experimentalmente el uso de la tecnología espacial a otros ejes relevantes, como por ejemplo, las actividades propias del ámbito de la seguridad pública, o bien, en ámbitos de desarrollo geopolítico estratégico.
En América Latina, países como Brasil (7 satélites operativos) y Argentina (2 satélites operativos) llevan la delantera, mientras que Colombia, Venezuela (1 satélite en órbita) y Perú avanza rápidamente con la colocación de satélites en órbita, utilizando desde hace un tiempo a la fecha las herramientas geoespaciales, como la teledetección. Mientras que en Chile, estos avances dependen del nuevo proyecto satelital, en el corto plazo se podrá detectar e investigar con tecnología nacional situaciones complejas de establecer a simple vista como los cultivos ilícitos, talas ilegales, pasos fronterizos clandestinos, o bien, hurto de recursos naturales de grandes dimensiones como: madera, áridos, minerales y agua, entre otras numerosas posibilidades de observación y búsqueda a distancia.
Si bien, asumir el desafío de poner la tecnología satelital al servicio de la seguridad pública y del progreso es materia primordial de toda nación, muchos países del orbe que buscan sumarse a la carrera espacial han asumido que los intereses nacionales se cumplen de mejor forma si avanza por la senda del desarrollo integral; lo que incluye los aportes científicos y técnicos relacionados con la exploración satelital en pro de no quedar al margen de este camino que se abre lleno de retos y desafíos.
En consecuencia, aquellas naciones que poseen agencias espaciales que invierten recursos de su PIB en procesos de expansión, investigación y desarrollo, podrán sacar a relucir sistemas espaciales que no sólo traerían beneficios a los sectores productivos y de defensa, sino que también, crearán una nueva industria en el país, generando espacios para intercambiar información con otros países de la región, por ejemplo, a través de la generación de firmas espectrales procesadas al interior de estaciones de recepción de imágenes.
En Bolivia, la carrera espacial latina es mirada como estratégica. Por esta razón ya proyectan colocar en órbita su artefacto espacial denominado originalmente como "Tupac Katari", evaluando el lanzamiento para fines de 2013.

ACE Y EL ROL DE ASTROSAT
En Chile la Agencia Chilena del Espacio (ACE) opera como asesor de la Secretaría General de la Presidencia, la cual tiene a su cargo coordinar al Sistema Satelital de Observación Terrestre (SSOT). Debido a problemas técnicos y logísticos post terremoto, se suscitaron retrasos en su lanzamiento, ya que originalmente el lanzamiento era en febrero de 2010, siendo reprogramada su puesta en órbita para el 16 de diciembre de 2011, oportunidad en que el satélite SSOT conocido como "FASat-Charlie" despegará desde Kourou en la Guyana Francesa -América Central- a bordo de un cohete ruso Soyuz-ST a través de la empresa Ariane Space y su nuevo sistema de lanzamiento.
Un esfuerzo conjunto que lleva madurando largos años entre el mundo político de Chile y Francia, el sector público y militar chileno -gestión iniciada por el ex presidente de Chile Ricardo Lagos, continuada por Michelle Bachelet y culminada por el presidente Sebastián Piñera- cuyo rostro visible de la misión es el Coronel Cristián Puebla de la Fuerza Aérea de Chile.  
Cabe señalar, que su homólogo del FASat-Charlie es su gemelo de Algeria, el satélite ALSAT-2, el cual ya fue lanzado exitosamente el 12 de julio del 2010 por un cohete PSLV desde la base de lanzamiento de Sriharikota en la India.
Pese a que el dinero -72 millones de dólares sacados de los fondos reservados del cobre- sale de las arcas destinadas a Defensa, el tercer satélite chileno destinará teóricamente sólo un 15 por ciento de su funcionamiento para fines militares, puesto que tendrá un carácter de uso civil en un 85% de sus operaciones de servicios espaciales, destinadas principalmente a supervisar fotográficamente los efectos climáticos en el medio ambiente y aprovechar mejor los recursos agrícolas, inversiones mineras y otras misiones de corte científico.
El modelo, que corresponde a la línea Astrosat 100, el cual registra un peso de 130 kilos y 1,4 metros. Podrá sacar un máximo de cien fotos diarias que enviará a dos estaciones receptoras: una ubicada en Santiago y otra en Punta Arenas.
Su construcción, en la que también participarán técnicos chilenos, comenzó el 2009 en la Espace School de Francia.
Sin duda alguna, el mentado FASat, facilitará la toma de decisiones y permitirá contar con un sistema propio de observación a representantes de entidades como las Fuerzas Armadas, ONEMI y los titulares de Medio Ambiente, Minería y Agricultura, permitiendo acceder a la comunidad científica chilena de antecedentes más confiables y precisos, lo que inyectará en el corto plazo mayor independencia y mejor capacidad de reacción para asistir eventos críticos, como el accidente aéreo del avión Caza C-130 de la FACH que enlutó a Chile el pasado 2 de Septiembre de 2011 en el Archipiélago de Juan Fernández.

OTROS LINK DE INTERÉS:
www.agenciaespacial.gob.cl
http://space.skyrocket.de
http://microsateliteperuano.blogspot.com
www.roscosmos.ru/main.php?lang=en