A LA CAZA DE ISLA DIEGO DE ALMAGRO

ESPELEÓLOGOS Y BIÓLOGOS DEL CENTRE TERRE, INICIAN CAMPAÑA CIENTÍFICA LIDERADA POR FRANCESES, CHILENOS Y ESPAÑOLES ENTRE FIORDOS Y CANALES AUSTRALES DEL SUR DE CHILE. SU MISIÓN, EXPLORAR LAS TIERRAS VÍRGENES DE LA MISTERIOSA ISLA DIEGO DE ALMAGRO. UNA AVENTURA QUE ARRANCARÁ OFICIALMENTE EL 16 DE ENERO DE 2014 Y ESPERA PROLOGARSE POR DOS MESES.

Texto: erick@bellido.cl   /  Fotos: Centre Terre - Marcelo Agüero

En medio de exóticos paisajes, impactantes glaciares de mármol, insectos transparentes, algunos sin ojos y adaptados a la oscuridad, cementerios de mamíferos marinos y vegetación del tiempo de la prehistoria, una singular expedición franco-chilena-española por estos días se encuentra a la espera de mejores condiciones climáticas -vientos que superan los 85 km por hora y que se extenderán hasta el próximo jueves- para dar inicio oficial a la campaña apoyada por UNESCO y por las gobiernos representados en los equipos multinacionales. 

Una odisea que no está exenta de riesgos, y que los conducirá a explorar profundas cuevas, quebradas y montañas que emergen imponentes en medio del Océano Pacífico, aunque encapsulados a la altura de la Patagonia, pero en una isla bautizada como Diego de Almagro, en la localidad de Última Esperanza, allí donde las aguas australes del sur de Chile por sus adversas condiciones –mucha lluvia, terrenos resbaladizos y vientos extremos- parecen esconder antiguos hábitat que sirvieron de refugio de comunidades indígenas adaptadas a la hostilidad ambiental de unas desafiantes tierras ancladas al sur del mundo.

Uno de los principales desafíos del equipo expedicionario, será efectuar una operación rastrillo para encontrar los restos de asentamientos humanos que alguna vez dejaron antiguas generaciones de pescadores kawésqar. Paralelamente, enfrentarán el desafío de identificar in situ  extrañas especies que allí viven, junto con efectuar descensos al interior de estrechas cuevas que terminan en peligrosos abismos.

La aventura liderada por la Asociación de Exploradores Francesa Centre Terre, tiene como precedente haber abierto cuatro rutas nuevas de alto valor para las ciencias en poco más de 10 años, para dar cuenta ante los ojos del mundo, que aún es posible emprender exploraciones naturalistas en zonas prístinas como los canales australes de Chile, y registrar la existencia de paisajes jamás imaginados como las tierras de los glaciares de mármol en la Isla  Madre de Dios, cuya superficie está compuesta por un material calcáreo blanquecino que brinda un escenario único en el planeta.

Marcelo Agüero, jefe del equipo chileno que forma parte de la expedición, sostuvo antes de iniciar  su viaje a lo desconocido, que las expectativas del equipo son altas, pues esperan abrir nuevos senderos por zonas geográficas inexpugnables que parecen verdaderos laboratorios naturales, lo que sin duda, podría arrojar sorpresas, además de valiosos aportes para las ciencias en el ámbito de la arqueología, geología (erosión), paleontología, climatología (cambio del tiempo), entomología y botánica, como ocurrió tras descubrir los restos de antiguos arrecifes de coral tropical, además de cráneos humanos primitivos, insectos sin ojos, mega helechos y un cementerio de cetáceos, todos descubrimientos logrados en anteriores expediciones efectuadas los años 1995, 1997, 2000, 2002, 2006, 2008 y 2010.

Después de treinta horas de viaje rumbo a América del Sur, sumando cuatro escalas aéreas y más de 16.000 km recorridos, el equipo de españoles y franceses se sumó el viernes recién pasado en Punta Arenas, con la delegación chilena, la cual se reunió -días antes en Santiago- con el Embajador de Francia, autoridades consulares españolas y la Ministra de Bienes Nacionales para exponer los últimos detalles sobre las oportunidades proyectadas en la experiencia naturalista, pues una vez en terreno, quedarán alejados de toda civilización durante 60 días, para vicenciar un real encuentro con el mundo perdido.